Le Jazz Club de Montpellier

L'édito
d'Arthur FELL

Qu'est-ce que le "blues" ?
Quel est son rapport avec le jazz?

  Le blues a débuté avec les chants des esclaves noirs, leurs cris ("hollers" en anglais), et leurs appels qui rythmaient leurs labeurs dans les champs en Amérique du Nord.
  Etre "blue" signifie broyer du noir, être mélancolique ou avoir le cafard. On peut dire que le "blues" est une sensation, un sentiment qui a pris une forme musicale.
  Bien que le mot "blue" ait un sens triste, parfois le "blues" peut être aussi gai ou humoristique. Il se retrouve aussi dans la genèse de beaucoup de styles musicaux populaires .
  W.C. Handy, connu comme le "The Father of the Blues" ("le Père du Blues") a écrit ce thème "Memphis Blues" en 1912, ce qui serait la première publication avec "blues" dans le titre.
  W.C. Handy a composé d'autres blues classiques comme "Beale Street Blues" et "St. Louis Blues." Le blues a gagné un succès commercial dans les années 1920 lorsque la chanteuse Mamie Smith a enregistré "The Crazy Blues" qui fut très populaire.
  En tant que structure musicale, le blues possède une forme assez simple. Il est composé de douze mesures avec trois phrases de quatre mesures organisées autour de trois accords, avec souvent des altérations sur les 3ème et 7ème notes de la gamme. On appelle ces altérations parfois (peut-être à tort) les notes bleues .
  Il y a aussi des exceptions à ce modèle avec le blues en 8 ou même en 16 mesures avec un usage de différentes progressions d'accords selon la mélodie qu'un interprète veut adopter.
  Le "blues" peut avoir en fait une certaine diversité. La tradition du blues est devenue encore plus populaire avec l'arrivée sur la scène musicale de la chanteuse Bessie Smith (sans aucune parenté avec Mamie Smith). Le blues a été joué par Lonnie Johnson , le premier guitariste de blues moderne qui a influencé par la suite d'autres comme T-Bone Walker et B.B. King .
  Souvent lorsque des jazzmen se retrouvent pour faire une "jam session" ou un "bœuf". Ils commencent à jouer un blues pour se chauffer et pour mieux se connaître.
  Puisque le blues est tellement courant dans la musique populaire, comme le gospel, le "rhythm and blues" (R&B), Rock & Roll ( Chuck Berry et Bill Haley) on peut l'écouter dans nombreux styles et surtout l'on peut et l'on doit surtout le "sentir."